化疗药物是不能一次杀灭所有的肿瘤细胞的，这有两个方面的原因：
其一，化疗药物只对处于增殖期的肿瘤细胞起作用，而对休眠期的肿瘤细胞是不起作用的。肿瘤细胞有的在生长，在分裂增殖，而有的在休眠，不吃不喝也不运动。当我们杀灭一定的肿瘤细胞后，休眠的肿瘤细胞会进入增殖期以补充被我们消灭的肿瘤细胞，这就是为什么我们设计了多次化疗的道理。
其二，化疗药物是按对数级杀灭肿瘤细胞的，也就是说，它每次只消灭一定比例的肿瘤细胞，就像将一杯加了糖的水，每次只允许倒掉一半，你想你能彻底将糖倒掉吗？但是，当肿瘤细胞的数量减少到一定以下时，就可以被我们人体的免疫系统所清除，这就是我们为什么要在化疗的同时用中药尽快恢复免疫功能的原因。
在中医看来，化疗药物也是一种毒物，化疗实际上是以毒攻毒，化疗药在消灭肿瘤细胞的同时，也损伤人体，首先是脾胃受损，接着是气血虚弱。
近年来许多医师发现在化疗的同时采用中医中药治疗，对防治化疗的副作用，提高疗效和增强机体的抗病能力有一定帮助。
健脾和胃
“胃者，水谷之海”，其性喜润而恶燥，其气以降为顺。
中医治疗化疗药物引起的胃肠道反应方面，可以起到一定的减轻或控制作用。值得注意的是，止吐西药虽然有很强的止吐效果，但均有不同程度的副作用，特别是便秘，使患者生存质量受到影响。中药一方面可减轻止吐药物的毒副作用，一方面调整脾胃功能，使患者食欲增加，提高生活质量。
主要方剂
香砂六君子汤。
常用中药
姜半夏、竹茹、陈皮、沙参、茯苓、白术、黄连、苏梗等。
益气养血
由于中西医结合治疗化疗副作用的工作卓有成效，预防骨髓抑制的药物越来越多，使化疗的安全性已大大提高了。除用补气养血，健脾益气的药物之外，还需要健脾补肾，保护骨髓。
主要方剂
八珍汤
常用中药
黄芪、党参、枸杞、女贞子、菟丝子、五味子、补骨脂、黄精、当归、鸡血藤、旱莲草等。
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