饮茶能够具有防癌抗癌的作用，相信许多人有所耳闻，但是，对一般人来说，是知其然而不知其所以然。随着科学的发展，到了19世纪初，茶叶的成分才逐渐明确起来。经过现代科学的分离和鉴定，茶叶中含有机化学成分达四百五十多种，无机矿物元素达四十多种。
茶叶含有机化学成分和无机矿物元素，这其中又有许多营养成分和药效成分。
有机化学成分主要有：茶多酚类、植物碱、蛋白质、氨基酸、维生素、果胶素、有机酸、脂多糖、糖类、酶类、色素等。无机矿物元素主要有：钾、钙、镁、钴、铁、锰、铝、钠、锌、铜、氮、磷、氟、碘、硒等。
防治胃癌以绿茶最好，其次是红茶。
茶叶具有以下防治胃癌的作用：
(1)茶叶可直接杀伤肿瘤细胞
茶叶中的某些成分，特别是绿茶中的咖啡碱、黄酮类、茶多酚等多种药效成分综合，有抗癌作用。
(2)可增强机体免疫力和营养
茶叶含有人体必需的许多营养成分，如蛋白质，氨基酸，碳水化合物，矿物质，维生素A、C、E、K，微量元素硒、锌等，这不仅能补充营养失调，还可提高机体的免疫力。
(3)帮助机体消除有害物质
在古代就记载茶叶有某些功效，现已为科学所证实，茶中的某些成分可使有毒物质灭活、解毒和排泄。
(4)抑制致癌物亚硝胺类的合成，特别是餐后饮绿茶作用更好。
(5)对抗烟酒的危害
饮茶可促进酒精从尿中排出，抑制酒的致癌作用，茶叶中咖啡碱也能对抗烟雾的有害作用。
(6)茶叶中有一种芳香油
能刺激胃液分泌，清除胃内积垢，减少胃癌的发生。
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